IFSW（国际社会工作者联合会）和 IASSW (2014年国际社会工作学校协会大会通过并在全球范围内接受的定义如下。

“社会服务; 它是一门以实践为基础的专业化，也是一门促进社会变革和发展、社会融合、赋权和解放人民的学科。社会工作以社会正义、人权、共同责任和尊重差异等原则为中心。在社会工作理论、人文学科、社会科学和地方知识的支持下，社会工作与人和结构合作，以应对生活挑战并促进福祉。社会工作的这一定义可以在国家和/或地区层面制定。”

社会服务的主要目的

从上面的定义可以理解，社会工作研究的主要目标是；

社会变革与发展，
社会融合，
它可以被列为使人们获得授权和解放。

社会变革的目的；它源于反对和改变导致压迫、社会排斥和边缘化的结构性条件的需要。

社会发展优先考虑社会结构和经济发展，反对经济增长是社会发展先决条件的传统观点。

有必要探索由种族、阶级、宗教、语言、性别、残疾、文化等标准引起的压迫或特权的结构性来源，发展批判性理解，并制定以行动为导向的战略，以指出结构性和个人障碍。这种态度是解放和赋予人们权力的实践的核心。

社会工作致力于减轻贫困，解放受压迫和弱势群体，并确保社会包容和社会凝聚力，声援需要帮助的人。

社会服务的基本原则

同样，从上述定义出发，社会服务的基本原则是：

人权，
社会正义，
共同责任，
它可以被列为尊重差异。

捍卫人权和社会正义是社会服务合法性和普遍性的主要原则。从事社会工作实际上是在展示和接受人格权与共同责任感并存的事实。

在某些文化权利（如妇女和同性恋者的权利）受到侵犯的情况下，“不伤害”和“尊重差异”的原则可能会相互冲突。为了解决这些复杂的问题，《国家社会工作教育和培训标准》提倡在社会工作者的教学中关注基本人格权。

这种方法; 在文化认同、信仰和价值观侵犯基本人权的情况下，它可以更容易地反对和改变它们。因为文化是社会建构的和动态的，它会发生重组和变化。通过理解文化价值观、信仰和传统并对其保持敏感，并通过在团体成员之间开展关于人权的批判性和深思熟虑的对话，这些建设性的挑战、重组和变革可以成为可能。

谁是社会工作者？

社会工作者； 简而言之，通过提高个人、家庭、群体和社会的问题解决和应对技能来提供、修复、保护和发展心理社会功能；是一名专业的工作人员，通过利用与人类行为和社会系统相关的理论来实施特定于社会工作的方法和技术，以支持社会变革，计划和实施社会政策和计划以满足人类的愿望和需求。