波音公司的复合低温油箱技术准备就绪

波音公司设计制造的新型大型全复合无衬里低温油箱已于2021年底在美国宇航局马歇尔太空飞行中心成功通过了一系列关键测试。 这些测试表明，新技术已经成熟，可以安全地用于航空航天器。

直径 4,3 米的复合油箱的尺寸与计划用于太空发射系统 (SLS) 火箭上级的燃料箱的尺寸相似，这是美国宇航局载人月球和深空探索计划 Artemis 的核心能力。 如果将新的复合材料技术用于高级版本的太空发射系统的侦察上层，它可以通过减轻火箭的重量将运载能力提高 30%。

波音复合材料低温制造团队负责人 Carlos Guzman 表示：“复合材料是航空航天领域大型低温存储结构的下一个技术进步，具有挑战性，并且与传统金属结构相比具有显着优势。 波音拥有丰富的经验、专业知识和资源，可以进一步推动这项技术并将其推向市场，用于各种航空航天应用。” 说。

在 DARPA 和波音资助的测试中，波音和美国宇航局的工程师对充满低温液体的燃料箱进行加压，使其达到或超过其估计的运行负荷。 即使在最终测试中，油箱的压力达到设计要求的 3,75 倍，也没有遇到重大的结构问题。

“NASA 在测试过程中的支持对我们来说非常宝贵，”波音测试项目经理 Steve Wanthal 说。 我们利用 NASA 的技术专长和他们对马歇尔太空飞行中心测试基础设施的投资来开发这项最终将使整个行业受益的技术。” 说。

除了太空旅行，这项技术还可以用于其他领域。 基于波音在航空应用中安全使用氢气方面的丰富经验，这些测试将有助于波音正在进行的氢气研究工作，氢气是商业航空未来的潜在能源。 除了太空计划外，波音公司还完成了五个使用氢的飞行示范计划。